دستاورد بزرگ برای برانکو؛ نخستین نیمه نهایی در آسیا
در تاریخ لیگ قهرمانان آسیا تا امروز تیم های استقلال، سپاهان و ذوب آهن هر کدام یک بار به مرحله نیمه نهایی این مسابقات رسیده اند. استقلال با امیر قلعه نویی، ذوب آهن با منصور ابراهیم زاده و سپاهان با لوکا بوناچیچ حضور در جمع 4 تیم پایانی لیگ قهرمانان را تجربه کرده اند. البته استقلال در نیمه نهایی حذف شده اما سپاهان و ذوب آهن به فینال هم رسیده اند و در فینال مغلوب حریفانی از ژاپن و کره جنوبی شده اند. امشب پرسپولیس با برانکو این شانس را دارد تا با عبور از سد الاهلی عربستان چهارمین تیم ایرانی باشد که در نیمه نهایی لیگ قهرمانان حاضر می شود. برانکو پیش از این در آسیا سه تیم دیگر را هم هدایت کرده است، شاندونگ لنونگ چین، الاتفاق عربستان و الوحده امارات. او در چین شاندونگ را قهرمان کرد اما فصل بعد در این تیم حضور نداشت تا در رقابت های لیگ قهرمانان شرکت کند. او با الاتفاق هم راهی این رقابت ها شد اما در مرحله پلی آف مقابل استقلال باخت و حذف شد که البته برانکو به خاطر مشکل مالیاتی به تهران نیامد. ایوانکوویچ با الوحده هم در این مسابقات حاضر نبود و رسیدن به نیمه نهایی همراه با پرسپولیس برای او دستاورد بزرگی خواهد بود.